বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস রবিবার আন্তর্জাতিক কৃষি উন্নয়ন তহবিল (IFAD)-কে বাংলাদেশের তরুণ কৃষি উদ্যোক্তা, নারী, কৃষক এবং খাদ্য প্রক্রিয়াকরণকারীদের সহায়তা করার লক্ষ্যে একটি সামাজিক ব্যবসা তহবিল প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানিয়েছেন।
ইতালির রোমে বিশ্ব খাদ্য ফোরামের ফাঁকে IFAD সভাপতি আলভারো লারিওর সাথে এক বৈঠকে অধ্যাপক ইউনূস এই প্রস্তাব দেন।
“আমি আপনাকে একটি সামাজিক ব্যবসা তহবিল গঠনের জন্য উৎসাহিত করছি,” অধ্যাপক ইউনূস বলেন। “এই ধরনের তহবিল দরিদ্রদের জন্য স্বাস্থ্যসেবা সহ সামাজিক সমস্যাগুলি সমাধান করবে এবং যুব, কৃষক, মহিলা এবং মৎস্য শিল্পের সাথে জড়িতদের মধ্যে উদ্যোক্তা তৈরি করবে।”
সাক্ষাৎকালে, দুই নেতা বাংলাদেশের গভীর সমুদ্রে মাছ ধরা শিল্প চালু করার জন্য সহায়তা, আম ও কাঁঠালের রপ্তানি সম্প্রসারণ, জলবায়ু-সহনশীল কৃষি উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করা এবং মোজারেলা পনিরের মতো দুগ্ধজাত পণ্য উৎপাদনে মহিষ চাষীদের সহায়তা করা সহ বিভিন্ন কৌশলগত বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।
অধ্যাপক ইউনূস আইএফএডি সভাপতিকে বাংলাদেশ সফরের জন্য এবং কৃষি, সামাজিক ব্যবসা এবং প্রযুক্তিতে সহযোগিতার সম্ভাব্য সুযোগগুলি অন্বেষণের জন্য একটি দল পাঠানোর জন্য আমন্ত্রণ জানান।
জবাবে, রাষ্ট্রপতি লারিও বাংলাদেশে সামাজিক ব্যবসা উদ্যোগগুলিকে সমর্থন এবং বেসরকারি খাতের সাথে সহযোগিতা সম্প্রসারণে IFAD-এর গভীর আগ্রহ প্রকাশ করেন। তিনি উল্লেখ করেন যে IFAD বর্তমানে দেশে অর্ধ ডজনেরও বেশি কৃষি প্রকল্পে অর্থায়ন করছে।
প্রধান উপদেষ্টা ফল প্রক্রিয়াকরণ, হিমাগার, গুদামজাতকরণ এবং আম ও কাঁঠালের মতো গ্রীষ্মমন্ডলীয় ফলের বৃহৎ আকারে রপ্তানিতে বাংলাদেশের প্রযুক্তিগত সহায়তা এবং বিনিয়োগের প্রয়োজনীয়তার উপরও জোর দেন।
“আমরা আম রপ্তানি শুরু করেছি, তবে পরিমাণ এখনও কম। চীন বাংলাদেশ থেকে প্রচুর পরিমাণে আম ও কাঁঠাল আমদানিতে আগ্রহ প্রকাশ করেছে,” তিনি আরও বলেন।